Fru talman! Nils-Erik Söderqvist har frågat mig
om den svenska regeringen anser det rimligt att ac-
ceptera en av EU formellt fastställd högsta skattesats
för alkoholdrycker.
Nils-Erik Söderqvist har bl.a. anfört att den euro-
peiska kommissionen nu arbetar med ett förslag om
att införa såväl ett gemensamt golv som ett tak för
alkoholbeskattningen inom EU och att ett införande
av ett sådant gemensamt tak skulle medföra ökade
alkoholskador och samhällskostnader.
Enligt gällande rådsdirektiv på alkoholskatteom-
rådet ska rådet regelbundet på grundval av en rapport
och, vid behov, ett förslag från kommissionen grans-
ka alkoholskattesatserna och enhälligt, efter samråd
med Europaparlamentet, vidta nödvändiga åtgärder.
Kommissionens rapport och rådets överväganden ska
"ta hänsyn till den inre marknadens korrekta funktion,
konkurrensen mellan olika kategorier av alko-
holdrycker, det verkliga värdet av skattesatserna och
fördragets vidare syften".
Kommissionen förbereder för närvarande en så-
dan rapport. Rapporten förväntas lämnas till rådet
under våren 2002. Något beslut om att överlämna en
sådan rapport till rådet har således inte fattats av
kommissionen. Det är inte känt om den kommande
rapporten kommer att åtföljas av några förslag till
direktivändringar. Om direktivändringar föreslås får
regeringen då ta ställning till de aktuella förslagen.
Sverige har i arbetet inom EU vid ett flertal till-
fällen hävdat att en höjning av minimiskattesatserna
för alkoholdrycker bör ske samt att det inte bör vara
möjligt för medlemsstaterna att ha nollskattesats på
vin. På svenskt initiativ antog EU:s hälsoministrar
under det svenska ordförandeskapet en rådsresolution
om behovet av en gemensam strategi inom EU för att
minska alkoholens skadeverkningar. I resolutionen
understryker hälsorådet att en hög hälsoskyddsnivå
måste tillförsäkras inom de politikområden som är
viktiga för folkhälsan. I detta sammanhang nämns
särskilt punktskatter på alkohol.
Regeringens uppfattning är alltså den att gällande
minimiskattesatser på alkoholdrycker inom EU bör
höjas med hänsyn till folkhälsan. Denna uppfattning
kommer regeringen även att framföra vid en eventuell
diskussion i rådet om ändringar av gällande alkohol-
skattedirektiv. Principiellt bör det vara upp till varje
medlemsstat att bestämma den högsta skattesatsen för
alkoholdrycker.