Herr talman! Håkan Holmberg har frågat hur Sve-
riges trovärdighet vad gäller krav på respekt för de
mänskliga rättigheterna i den islamska världen skall
återställas sedan Jan Myrdal tillåtits delta i en dia-
logkonferens som stötts av Sverige. Låt mig genast
säga att någon trovärdighet inte behöver återställas.
Den har tvärtom stärkts markant både i Europa och i
den islamska världen genom vårt Euroislamprojekt.
Inom ramen för detta projekt arbetar Utrikesdepar-
tementet väsentligen med akademiska dialogkonfe-
renser för att minska okunskap och intolerans mellan
kulturer och religioner. Två större akademiska konfe-
renser har ordnats respektive stötts av Sverige: i
Stockholm 1995 och i staden Mafraq i Jordanien
1996.
Resultaten har bedömts som positiva. Ökad för-
ståelse har nåtts om behovet av ömsesidighet: vi eu-
ropéer lär oss mer om islam och det gemensamma i
våra kulturer, människor i islamska länder ges möjlig-
het att lära sig mer om vår syn på demokrati, mänskli-
ga rättigheter, religionsfrihet, jämställdhet mellan
kvinnor och män, etc. En serie uppföljningsåtgärder
har beslutats, och projektet har välkomnats inom EU:s
s.k. Barcelonaprocess som arbetar för fredliga relatio-
ner i Medelhavsområdet. Projektet har vidare givit
människor i Sverige en bredare bild av den rikedom
som muslimsk kultur och civilisation innebär, vilket
inte minst är av värde för vår invandrarpolitik.
De akademiska dialogmötena är inga diplomatiska
förhandlingar. Officiella delegater förekommer alltså
inte. Deltagarna är inbjudna och uppträder i personlig
kapacitet utan direkt koppling till sina universitet,
religiösa organisationer eller länder. Detta skapar en
fri och öppen akademisk debattmiljö som möjliggjort
och möjliggör en produktiv rådgivning från akademi-
kerna till politiker, andra beslutsfattare och allmänhe-
ten. Vi har fått goda råd om hur vi skall tackla tidens
stora relationsfrågor mellan kulturer och civilisationer
utan rasism, fördomar, konfrontationer och krig.
Konferensen i Jordanien 1996 arrangerades av det
jordanska universitetet Al-al-Bayt med stöd av bl.a.
en akademiskt sammansatt svensk kommitté där även
en UD-tjänsteman ingick. I den grupp av svenska
akademiker, professorer, författare, journalister och
andra som föreslogs bli inbjudna inkluderades även
författaren Jan Myrdal. Den akademiska kommittén
önskade hans närvaro mot bakgrund av hans erfaren-
heter och kunskaper om särskilt Sydasiens religiösa
och politiska motsättningar och problem. Utrikesde-
partementets ledning har inte varit inblandad i valet
av konferensdeltagare.
Jan Myrdals deltagande i konferensen i Jordanien
påverkar på intet sätt den svenska regeringens in-
ställning till de mänskliga rättigheterna. Vår uppfatt-
ning är väl känd när det gäller såväl den orättfärdiga
dödsdomen mot Rushdie som en rad andra övergrepp
i både den muslimska och andra kulturkretsar.
Jag utvecklade regeringens uppfattning i dessa
frågor senast i ett tal i FN:s kommission för de
mänskliga rättigheterna i Genève för en månad sedan.
Sverige kommer också fortsättningsvis att agera inter-
nationellt med en stark profil i frågor som rör respek-
ten för de mänskliga rättigheterna.