Fru talman! Först ber jag att få tacka kommunika-
tionsministern för svaret på min interpellation. I och
med det svenska och även det finska medlemskapet i
EU har en nordlig dimension adderats till den europe-
iska unionen. Det gäller här en del av Europa som är
mycket glesbefolkad och som har långa transport-
sträckor, och därför har dessa områden också särskil-
da problem. Det finns därmed särskilda skäl att ut-
veckla kommunikationssystemet, inte minst järnvägs-
systemet, i denna del av Sverige. Därför har Botnia-
banan en stor betydelse för människorna i den delen
av landet.
Som kommunikationsministern kan notera är det
flera företrädare för den norra delen av landet, från
olika partier, som är engagerade i debatten här i kväll.
Projektet Botniabanan är utomordentligt viktigt
för transporterna till och från den norra delen av lan-
det. Botniabanan har utretts och diskuterats under
många år. Det har ibland varit många negativa be-
sked, andra har varit positivare, men när man ser på
remissvaren på den senaste utredningen ser man att
några tunga remissinstanser säger att Botniabanan är
av stor betydelse och bör byggas. Från SJ uttalas
också att en utbyggnad av tågtrafiken kommer att bli
konkurrenskraftig och rationell, samtidigt som man
med Botniabanan skulle kunna lösa kapacitets-
problem i denna del av landet.
Botniabanan brukar betecknas som den bandel
som sträcker sig upp till Umeå, men kommunika-
tionsministern, som har läst geografi, vet att det finns
en del av Sverige också norr om Umeå. Det är viktigt
att ha en vision för Botniabanan som innefattar delen
norr om Umeå, nämligen att länka samman den del av
järnvägssystemet som finns i Västerbotten i övrigt och
i Norrbotten. Botniabanan kan slutgiltigt kompletteras
med det järnvägssystem som börjar i Torneå och
Haparanda.
Jag ser en utveckling av Botniabanan som ett
första steg på vägen mot att underlätta den gränsöver-
skridande Finlandstrafiken. Den påbörjade upprust-
ningen av Haparandabanan måste ses som en del i att
skapa ett sammanhängande järnvägssystem från den
finska gränsen, längs hela Norrlandskusten osv.
Det är också viktigt att det här projektet blir ett
s.k. TEN-projekt, och jag hoppas att regeringen via
kommunikationsministern i förhandlingar med EU
kan lyfta fram detta som ett viktigt projekt. De tidiga-
re angivna 14 projekten har ju företrädesvis en lokali-
sering söder om Stockholm. Det finns faktiskt en
bygd norr därom.
Genomförs Botniabanan, som jag hoppas, och den
dessutom kan länkas samman med det finska och även
med det nordryska järnvägssystemet, finns det möj-
ligheter att få en betydande kapacitet för transporter
från den norra delen av Europa, bl.a. från Kolahalvön.
Det finns också ett mycket stort intresse från den
delen av Europa att förlägga järnvägstransporter ge-
nom Sverige.
Fru talman! Jag hoppas att kommunikationsminis-
tern aktivt medverkar till att Botniabanan och Ost-
kustbanan kan genomföras. Om så sker kommer Gun-
nar Hedlunds idé från 1960-talet, då han talade om en
sammanhållen ostkustbana från den finsk-svenska
gränsen och ned längs hela Norrlandskusten, att bli
förverkligad. Det skulle dessutom också glädja män-
niskorna i den del av landet som är betjänt av detta.