Fru talman! En satsning på byggandet av Botnia-
banan är en satsning på miljön och på framtiden. I dag
har Stambanan mellan framför allt Vännäs och Bräcke
en standard som gör att banans kapacitet har nått sitt
maximum. Redan när banan byggdes för snart 100 år
sedan beslöt man att bygga med en lägre standard.
Orsaken var den att man visserligen ansågs projektet
vara viktigt men tyvärr inte hade tillräckligt med
pengar för att bygga med den högre standard som man
önskade.
Nu står vi inför samma strategiska vägval, som in-
nebär litet av att vinna eller försvinna för Norrland.
Vi som bor i Norrland tror på framtiden och är där-
med beredda att arbeta för den. En viktig strategisk
satsning för att klara detta är byggandet av Botniaba-
nan, bl.a. för att trygga godstransporterna.
Utan ett godtagbart järnvägssystem för Norrland
hämmas nationellt sett viktiga utvecklingsfrågor. Vårt
exportintensiva näringsliv kan inte uppfylla regering-
ens uttalade ambitioner att öka takten i förädlingen av
våra råvaror. Därmed förlorar landet möjligheter till
ökade exportintäkter och flera arbetstillfällen, och den
långsiktiga konkurrenskraften hotas. Investeringsvil-
jan går ned, och nyinvesteringar och expansion riske-
rar att i betydande del hamna utanför landet.
Den ekonomiska och miljömässiga hållbarheten
äventyras allvarligt när miljökraven och naturresurs-
hushållningskraven höjs. Transportkostnaderna ökar,
och därmed försämras exportindustrins konkurrens-
kraft. Möjligheterna till en positiv utveckling i Ba-
rentsområdet hämmas liksom Sveriges möjligheter att
dra nytta av sitt fördelaktiga läge i förhållande till de
kraftigt växande marknaderna i öster.
En fullt utbyggd Botniabana är det mest effektiva
sättet att vända dessa hot till möjligheter att möta
framtiden offensivt. Botniabanan ger dessutom starkt
förbättrade förutsättningar för en god samverkande
regional funktion. Det är viktigt att komma ihåg att
Norrlandskusten har ca 800 000 invånare och en
nationellt sett mycket hög exportintensitet.
För att uppnå en av regeringsförklaringens mål-
sättningar är det viktigt att vi får en ur miljösynpunkt
väl fungerande infrastruktur även i Norrland. Delar
kommunikationsministern min uppfattning om Botni-
abanan, och är ministern beredd att föreslå en fullt
utbyggd Botniabana?
Vid byggandet av Botniabanan uppstår förbätt-
ringar av stor betydelse för godsflödena från det ex-
portintensiva Norrbotten. Botniabanan är dessutom en
förutsättning för regional och interregional tågtrafik
under dagtid som i dag saknas. Delar av inlandets
viktiga råvaror når kustens industrier på ett effektiva-
re och miljömässigt bättre sätt. Inlandet får dessutom
spin-off-effekter av ett väl fungerande kuststråk.
Investeringarna i Botniabanan är långsiktiga sats-
ningar på att lösa dagens uppenbara brister i det na-
tionella järnvägssystemet och skapar förutsättningar
för regional utveckling. Ett positivt beslut nu är ut-
omordentligt viktigt för att ge de rätta signalerna till
näringslivet, såväl till stora som till små företag, om
statens ambitioner och om de långsiktiga förutsätt-
ningarna för regionens utveckling.
Att bygga Botniabanan nu är också att göra det i
rätt tid med utgångspunkt i den höga arbetslöshet som
råder, inte minst i vår region. Jag ser med förväntan
fram emot ett positivt beslut vad gäller utbyggnad av
Botniabanan.