Fru talman! Eva Eriksson har frågat mig om jag
vidhåller mitt tidigare uttalande om att inte frånta
funktionshindrade barn under 16 år rätten till person-
lig assistent. Hon har också frågat när jag avser att
återkomma med besked om Assistansutredningens
övriga förslag samt om vilka åtgärder jag tänker vidta
för att bibehålla den livskvalitet som reformen har
gett de funktionshindrade.
Rätten till personlig assistans är en mycket viktig
reform. Den har skapat helt nya möjligheter för
många svårt funktionshindrade personer att leva aktivt
och oberoende. Det finns alltså starka skäl att värna
om assistansreformen.
Kostnaderna för den statliga assistansersättningen
har emellertid blivit väsentligt högre än vad som be-
räknades när reformen genomfördes. Därför förbere-
der regeringen nu en proposition med förslag till vissa
åtgärder som syftar till att uppnå bättre kostnadskon-
troll av assistensersättningen. Utgångspunkten för
arbetet är att grunderna för assistansreformen inte
skall äventyras. Propositionen kommer att föreläggas
riksdagen under våren.
Förslagen syftar främst till att åstadkomma för-
tydliganden i regelsystemet utan att de grundläggande
principerna för personlig assistans förändras. Person-
lig assistans kommer även fortsättningsvis att vara en
lagstadgad rättighet för svårt funktionshindrade per-
soner med behov av denna insats. Detta innebär bl.a.
att svårt funktionshindrade barn under 16 år kommer
att bibehålla rätten till personlig assistans och assi-
stansersättning. Svårt funktionshindrade personer
skall även i framtiden kunna få sina behov av assi-
stans tillgodosedda.
Ett av assistansreformens allra viktigaste syften
var att stärka funktionshindrade personers möjligheter
till självbestämmande, oberoende och valfrihet. Jag
kan försäkra Eva Eriksson att jag inte har för avsikt
att lägga fram förslag som står i strid med dessa syf-
ten. Tvärtom har jag goda förhoppningar om att vi
skall hitta lösningar som innebär att personer med
stora funktionshinder också i fortsättningen får bra
assistans och en bra livskvalitet samtidigt som vi får
en bättre kontroll över kostnaderna.