Herr talman! Den politiska friheten i världen minskar för tredje året i rad enligt institutet Freedom House. Endast 46 procent av världens befolkning lever i demokratier där mänskliga rättigheter respekteras. Sverige har en viktig uppgift att runt om i världen stödja en utveckling mot ökade fri- och rättigheter för män och kvinnor.
Bara 70 mil från Sveriges gräns ligger diktaturen Vitryssland, eller Belarus som landet egentligen heter. I en alldeles färsk rapport från Freedom House som heter
Worst of the Worst - världens mest repressiva samhällen
finns Vitryssland med. Landet bedöms ligga en hårsmån från den absoluta botten i världen beträffande politiska och civila rättigheter. På en skala där 7 är sämst får Vitryssland 7 beträffande politiska rättigheter och 6 gällande civila friheter.
EU har spelat en viktig roll för den demokratiska utvecklingen i forna socialistländer såsom Baltikum och Polen och bör också ta ansvar för att bistå de demokratiska krafterna i Vitryssland, men hittills har alldeles för lite gjorts.
På det senaste EU-toppmötet beslutade EU:s stats- och regeringschefer, på svenskt och polskt initiativ, att inleda ett östligt partnerskap med Armenien, Azerbajdzjan, Georgien, Moldavien, Ukraina och Vitryssland. Det är välkommet med ett engagemang mellan EU och dessa länder, men EU måste fundera igenom exakt vilka relationer som är önskvärda.
Det finns just nu tecken på att den vitryske presidenten Lukasjenko är beredd att möjligtvis förbättra situationen i landet, men det finns också tecken som tyder på motsatsen. Att tillåta några oppositionstidningar att distribueras är bra, men samtidigt förvägras organisationer att registrera sig, exempelvis människorättsorganisationen Viasna. Det behövs lagstiftningsändringar som garanterar mötesfrihet och yttrandefrihet innan EU kan överväga att se Vitryssland som något annat än en svår diktatur.
Det östliga partnerskapet ska invigas med ett toppmöte den 7 maj. Det vore att skicka fel signal till omvärlden om Vitrysslands president Lukasjenka får vara med då.
Det finns vissa länder som anser att så länge Vitryssland inte går Ryssland till mötes och erkänner Sydossetien och Abchazien skulle Lukasjenkos närvaro kunna accepteras. Det vore ett misstag. Mänskliga rättigheter får inte sjabblas bort i ett geopolitiskt spel. På vilken nivå Vitryssland ska kunna representeras framöver i detta samarbete måste bero på den politiska utvecklingen i landet.
Om det östliga partnerskapet på allvar ska kunna främja arbetet för mänskliga rättigheter måste demokratirörelserna och det civila samhället i partnerländerna få en roll i samarbetet. Vid toppmötena med EU bör demokratirörelserna i partnerländerna involveras och delta. Från Vitryssland vore det lämpligt med exempelvis Milinkevitj eller Kazulin som kandiderade i presidentvalet 2006.
Den svenska regeringen driver på i Europa på ett bra sätt. Alliansen har gjort en positiv förändring av den svenska Vitrysslandspolitiken. Biståndet har ökats från 45 miljoner kronor till 70 miljoner kronor för att bryta isoleringen av den vitryska befolkningen. För ett år sedan utsågs den första svenska ambassadören med placering i Vitryssland, och snart öppnas äntligen en ny svensk ambassad. Vissa ambassader läggs ned, men andra ambassader öppnas. Att vi får en svenska ambassad i Vitryssland är väldigt viktigt för kontakterna med och stödet till demokratirörelsen i landet.
Det är lovvärt att Europa och EU vill bidra till stabilitet och välstånd öster om EU:s nuvarande gränser. Samtidigt måste vi noga övervaka att partnerskapet främjar demokrati och frihet och innebär att det är medborgarna som får ökad stabilitet och ökat välstånd - inte att Lukasjenko eller andra odemokratiska politiker får sola sig i EU:s glans.
Herr talman! Avslutningsvis vill jag också ta upp Eritrea. Vi är alla medvetna om den svensk-eritreanske journalisten som har suttit i fängelse i mer än sju och ett halvt år i Eritrea under fruktansvärda former. Det pågår en stor namninsamling på vissa tidningars hemsidor. Här i riksdagen är det mer än 267 ledamöter som har skrivit på ett upprop till Eritreas president för att Dawit Isaak ska friges. Det är väldigt viktigt att vi driver på i denna riktning.
Jag vill också passa på att inbjuda ledamöterna i utrikesutskottet till den teaterföreställning som den tvärpolitiska Dawit Isaak-gruppen i riksdagen anordnar i partimatsalen i morgon kl. 14.
Jag yrkar bifall till förslaget i betänkandet.